El ciclo ocurre en las siguientes etapas:

₁H¹ + ₆C¹² → ₇N¹³ ;

₇N¹³ → ₆C¹³ + e⁺ + neutrino ;

₁H¹ + ₆C¹³ → ₇N¹⁴ ;

₁H¹ + ₇N¹⁴ → ₈O¹⁵ ;

₈O¹⁵ → ₇N¹⁵ + e⁺ + neutrino ;

₁H¹ + ₇N¹⁵ → ₆C¹² + ₂He⁴.

Sumando todas las reacciones y cancelando los términos comunes, se tiene

4 ₁H¹ → ₂He⁴ + 2e⁺ + 2 neutrinos + 26,7 MeV.